“兽脚类”是恐龙当中最耀眼的一个分支，所有的食肉恐龙——恐龙当中最聪明、最敏捷、最强悍的种类，都属于这个家族，今天的鸟类也是它们的后裔。在整个恐龙时代，它们都牢牢占据着陆地食物链的顶端。然而，与人们普遍的印象不同，并非所有兽脚类恐龙都是无肉不欢的捕食者。最近刊登在《自然》（Nature）上的一项研究表明，在侏罗纪晚期的智利，曾经生活着一种吃素的兽脚类“异端”——智利龙[1]。
智利龙复原图。图片来源：GabrielLío
侏罗纪恐龙，精彩超乎想象虽然“侏罗纪”的大名因为那部电影而广为人知，但在恐龙研究者们看来，白垩纪才是恐龙演化的巅峰（当然其中一个原因是白垩纪长达万年，是寒武纪以来持续最久的一个纪元）。相比白垩纪恐龙物种的百花齐放，侏罗纪的恐龙种类还是比较单调的。
在智利龙发现之前，人们知道的侏罗纪兽脚类恐龙要么是异特龙、蛮龙这样的大型食肉恐龙，要么就是嗜鸟龙、秀颌龙这样的小型食肉恐龙，而无一例外，这些恐龙都传承了它们三叠纪祖先的老本行——吃肉。而中小型植食恐龙的生态位，则由恐龙中的另一个分支——鸟脚类恐龙所占据。而智利龙无疑在是在侏罗纪扮演了抢这些鸟脚类恐龙“饭碗”的角色。
从头到脚，不走寻常路
智利龙的全名为“迭戈苏亚雷斯智利龙”（Chilesaurusdiegosuarezi），其化石发现于智利南部的托奇组地层（ToquiFormation）。此次发现的智利龙化石包括至少4个不同发育阶段的个体，体长约在1.米~.米之间。比起邻居家0多米长的阿根廷龙，气势上还是差了不少，只能算是一种中小型的恐龙。至于翻译成中文长达六个字的种名，则是为了致敬7岁时就发现了托奇组地层第一具化石的迭戈·苏亚雷斯（DiegoSuarez）。
智利龙身体修长，双足行走，粗看起来跟其他兽脚类没什么不同。不过，智利龙身体的各个部分更像是兽脚类各个分支的大杂烩：它们的头骨像角鼻龙类，前肢和肩带像早期坚尾龙类，骨盆像虚骨龙类……智利龙的前肢虽不算太短（是后肢长度的56%），却只有两个指头，没法不让人联想到霸王龙的小短手；它们的后脚又大又平，骨骼结构跟已知的所有兽脚类都不相同，倒有几分像蜥脚类的恐龙。
和小短手一样，智利龙的前肢只有个手指，这在侏罗纪的兽脚类恐龙中十分罕见。图片来源：GabrielLío
在分类上，智利龙属于和大多数兽脚类不同的一个分支，加之它们生活的环境比较温暖，因此不一定身披羽毛。图片来源：GabrielLío
然而，更令人感到惊奇的是，比起那些脑袋又尖又窄，嘴里长满尖牙的兽脚类肉食恐龙，智利龙的头骨短而高，口中的牙齿呈钉状，排列整齐，很像是蜥脚类恐龙（那些长脖子的笨重家伙，比如我们的果壳龙和前一阵子“回归”的雷龙）的牙齿。另外，它们的齿尖还有较重的磨损痕迹——这表明，看起来呆呆的智利龙，显然是一位“素食者”。
智利龙的部分头部骨骼：a.右额骨；b.右侧眶后骨；c.不完整的右侧（？）上颌骨，可以见到钉状的牙齿（t）；d.右侧牙齿。图片来源：参考文献1
“骨骼惊奇”的智利龙显然让研究者们在分类上费了不少脑筋。目前的结论是，智利龙属于兽脚类主干“坚尾龙类”在演化早期就分化出去的一个类群，而其他的坚尾龙类大多属于肉食龙类（异特龙、鲨齿龙、南方巨兽龙等）、“斑龙类”（斑龙、棘龙等）或是繁盛的“虚骨龙类”（包括暴龙类、恐爪龙类、似鸟龙类、镰刀龙类等知名度最高的类群）这几大家族。
目前的研究认为，智利龙（绿色圆点）属于兽脚类主干“坚尾龙类”（Tetanurae）。图片来源：参考文献1
捕食太辛苦，还是吃素吧从吃肉演化成吃素的典型案例，可能要算是大熊猫了——其实不光是大熊猫，整个熊科家族，在演化中都从偏重肉食转向了杂食。毕竟捕食是刀尖上舔血的生活方式，稍有差池就可能性命不保，种群数量也很受限制；而如果改成吃素的话，食物管够，生存难度就能降下来了。但反过来，从纯植食动物演化到捕食者，在脊椎动物中就非常罕见了。
虽然之前没发现侏罗纪的素食兽脚类，但在白垩纪的兽脚类恐龙当中，确实有不少走上了这条道路。年，美国芝加哥菲尔德自然历史博物馆的林赛·扎诺（LindsayZanno）和皮特·马科维奇（PeterJ.Makovicky）发现，在他们分析的90种兽脚类恐龙（均属于虚骨龙类）当中，有6大类、44种可能以植物为食[]！
比如下面这几位兽脚类中吃素的“后辈”们：
切齿龙（Incisivosaurus）切齿龙发现于著名的中国辽西地区，它们生活在1.8亿年前的早白垩世，是窃蛋龙类已知最早的成员。这种体长不到1米、身披羽毛的小型恐龙身上最醒目的特征，就是那对一对“板牙”，很像哺乳动物的门齿。这种板牙很适合剪切植物，加上它们两颊带有咀嚼面的棒状牙齿，妥妥的植食动物。不过，后来的大部分窃蛋龙类都走上了杂食路线，嘴巴演化成了没有牙齿的角质喙。
切齿龙属模式种高氏切齿龙（Incisivosaurusgauthieri）的复原图。图片来源：ru.extinct-animals.wikia.绂忓窞娌荤櫧鐧滈鏈�濂界殑鍖婚櫌鍖椾含涓撶娌荤枟鐧界櫆椋庣殑鍖婚櫌
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